Alimentos que puedes y no puedes tirar a un triturador de basura

Nov 26, 2023

Este electrodoméstico puede procesar muchos tipos de alimentos, pero no lo trate como un bote de basura.

Cuando compra a través de enlaces de minoristas en nuestro sitio, podemos ganar comisiones de afiliados. El 100% de las tarifas que recaudamos se utilizan para respaldar nuestra misión sin fines de lucro. Aprende más.

El término “eliminación de basura” es un poco engañoso, considerando que está diseñado para eliminar exclusivamente desechos de alimentos. Confiamos en que no esté tirando plástico, vidrio y metal a su disposición, pero también hay algunos alimentos menos que obvios que aparecen en la lista de No a continuación.

Pusimos a prueba los trituradores de basura en nuestro laboratorio, pero también hablamos con fabricantes de trituradores y expertos en plomería y tratamiento de aguas residuales para establecer una lista definitiva de lo que se puede y no se puede tirar al triturador. También encuestamos a 1.040 estadounidenses que poseen y utilizan trituradores de basura sobre lo que habitualmente tiran por el desagüe. A juzgar por las respuestas, algunos de los alimentos que dicen “sí” y “no” pueden sorprenderte.

Aquí tienes una guía de referencia rápida. Y para conocer todos los detalles, siga leyendo a continuación.

En su mayor parte, los trituradores de basura pueden triturar prácticamente cualquier cosa que les arrojes. Su plomería, sin embargo, es otra historia. Resulta que esa grasa de tocino que tiraste por el desagüe hace un tiempo podría ser el comienzo de una obstrucción en el futuro.

Grasas, aceites y grasas. Todos nuestros expertos estuvieron de acuerdo en que las grasas, los aceites y las grasas (lo que la industria denomina FOG) nunca deben desecharse, ni tampoco en ningún desagüe.

"Pueden comenzar en estado líquido, pero esos materiales se congelarán y eventualmente causarán obstrucciones aguas abajo en el sistema de agua", dice David Duest, director de la Planta de Tratamiento de Deer Island en Boston.

En una encuesta representativa a nivel nacional, CR preguntó a los usuarios qué alimentos ponían en sus trituradores, y un sorprendente 33 por ciento de los usuarios ponía grasas y grasas en sus trituradores.

“Eso no es sorprendente”, dice Rebecca Shelton, ingeniera de aguas residuales del área metropolitana de Atlanta. "La grasa está relacionada con aproximadamente el 70 por ciento de los desbordamientos de las alcantarillas".

Y quizá no te des cuenta, añade, de que los alimentos cremosos como la mantequilla de maní o los productos lácteos entran en la categoría de FOG. Por lo tanto, la mantequilla, la crema espesa y el helado también están fuera de discusión.

A veces es inevitable que pequeñas cantidades de grasa caigan por el triturador (piense en verduras salteadas o salsas cremosas), por lo que siempre debe usar agua fría cuando utilice el triturador. "El agua fría es clave", dice Alyssa Wiegand, gerente de producto de Moen. "Hace que pequeñas cantidades de grasa se solidifiquen". Luego, el triturador puede descomponer esos sólidos, reduciendo las posibilidades de que se produzca una obstrucción.

Alimentos ricos en almidón. Quitar los restos de macarrones de un plato está bien, pero ¿un recipiente para llevar con arroz frito de una semana? Tíralo a la basura. "Grandes cantidades de alimentos ricos en almidón como el arroz, la pasta y las patatas se descomponen formando una papilla que puede obstruir el desagüe y también atascar los desechos", dice Paul Abrams, director de relaciones públicas de Roto-Rooter.

Verduras y cáscaras fibrosas. El apio, las hojas de maíz, las alcachofas, las vainas de edamame, los espárragos y el ruibarbo también son problemáticos. "Los trituradores de basura de primera calidad con tecnología de molienda múltiple pueden procesar alimentos fibrosos en pequeñas cantidades", dice Eric Schultz, director de gestión de productos de InSinkErator. "Pero los materiales fibrosos tienden a pasar por la mayoría de los trituradores de basura y se acumulan en las tuberías, provocando obstrucciones".

Por contradictorio que parezca, las cáscaras de frutas y verduras pueden causar problemas similares, especialmente si se meten muchas en el triturador a la vez. "Las cáscaras individuales son muy delgadas y no tienen mucho peso, por lo que pueden deslizarse a través de las rejillas", dice Schultz. "Y pueden causar obstrucciones de la misma manera que lo hacen los vegetales fibrosos".

Según nuestra encuesta, el 59 por ciento de los usuarios son culpables de tirar cáscaras de verduras a sus trituradores (aunque no preguntamos sobre la cantidad), mientras que el 20 por ciento tira alcachofas y sólo el 4 por ciento intenta moler hojas de maíz.

Cáscaras de huevo, mariscos y posos de café. Las cáscaras de huevo son otro alimento desechable común que el 33 por ciento de los encuestados dice que tiran a la basura.

Parece bastante inofensivo, pero no se descomponen rápidamente y una gran cantidad se acumula y obstruye el desagüe, especialmente si tienes tuberías viejas. Lo mismo ocurre con los mariscos y los posos de café, que no se descomponen fácilmente y además son bastante aceitosos: un doble golpe.

Básicamente, todos los demás alimentos, desde los huesos de melocotón hasta las mazorcas de maíz y el bistec cocido, se pueden moler y tirar por el desagüe.

Pero según nuestra encuesta, hay algunos alimentos que los propietarios no sabían que podían tirar a la basura. Sólo el 9 por ciento de los encuestados dijo que tiraban huesos pequeños a sus desechos. Pero los fabricantes insisten en que es perfectamente seguro.

"A la gente le preocupa que los huesos rompan las cuchillas del triturador, pero los trituradores de desechos de alimentos en realidad no tienen cuchillas", dice Schultz de InSinkErator, explicando que un impulsor utiliza fuerza centrífuga para hacer girar los alimentos contra un anillo de trituración estacionario. "Lo que se puede notar con los trituradores de nivel básico es que pueden ser bastante ruidosos y vibrar mucho al triturar huesos, pero aún así los pulverizarán en pequeñas partículas".

En el laboratorio de eliminación de basura de CR, probamos cada modelo con costillas de res de alta resistencia para desafiarlos realmente y, de hecho, todos pudieron triturar huesos adecuadamente. Si planea moler huesos con regularidad (nada más grande que una costilla) y otros alimentos pesados, como huesos de frutas y mazorcas de maíz, opte por un triturador de basura con más caballos de fuerza.

"Cuanto mayor sea la potencia, más difíciles serán los alimentos que pueda procesar", dice Wiegand de Moen. Los trituradores con 1 hp pueden atacar huesos sin hacer sonar el fregadero o hacer que sientas que te sangran los oídos.

Sin embargo, los fontaneros son un poco más cautelosos cuando se trata de tirar huesos a la basura, también porque todo se reduce a lo que las tuberías de su casa pueden soportar.

"Incluso los trozos de hueso pequeños y medianos y otros alimentos duros aumentan potencialmente las probabilidades de obstruir el sistema de drenaje", dice Abrams. El nivel de riesgo depende de la edad y el estado de sus tuberías. "Es posible que los restos de comida de gran tamaño no representen un problema en una casa nueva con una red de tuberías de drenaje de PVC impecables, pero el riesgo de obstrucción aumenta sustancialmente si tiene tuberías de drenaje viejas y resistentes de hierro fundido".

A continuación, cinco impresionantes eliminadores de basura de nuestras pruebas, enumerados en orden de clasificación CR. Consulte nuestra guía de compra de trituradores de basura para obtener más información sobre cómo encontrar el triturador adecuado para su cocina. Y para ver los resultados de las pruebas en casi 40 modelos, consulte las clasificaciones completas de eliminación de basura de CR.

Perry Santanachote

Cubro la intersección de personas, productos y sostenibilidad, y trato de brindar consejos divertidos pero útiles para la vida cotidiana. Me encanta profundizar en cómo funcionan las cosas y desacreditar mitos podría ser mi pasatiempo favorito. Pero lo que pretendo ser por encima de todo es una voz que te guíe mientras compras, que te diga qué es un valor, qué es una estafa y qué es lo mejor para ti y tu familia.